Alpine-minner på Le Mans

Det har lenge vært snakk om at Renault skulle gjenopplive det legendariske Alpine-navnet. Alt det som det bilmerket har klart å få til har fylt mange bøker, og det er ikke bøker med likegyldig tekst, nei. Dette er et av de merkene som virkelig har levert.

Les: Renault Alpine på plass

På Formel-banene, på langdistanseløpene og i rally-løypa.

Og så forsvant det. Renault kjøpte det på midten av 70-tallet, men for ca. 20 år siden ble det siste prosjektet, A 710, endelig begravet.

Mange drypp
Etter det har det hele tiden eksistert en juridisk enhet som heter noe med Alpine, Renault har trukket frem forskjellige fødselsdager for forskjellige modeller for å minne oss om navnet.

De har sågar bygget en fullskalautgave av Alpines bidrag til Gran Turismo og de innledet et samarbeid med Caterham for å utvikle en ny Alpine.

Det samarbeidet ble oppløst med en smule publisitet i fjor, men det var hele tiden klart at Renault fremdeles aktet å blåse liv i denne spesielle A’en.

Og da de inviterte til stor presentasjon av en ny konseptversjon rett før Le Mans-weekenden, regnet vi med at nå var den her.

Oppvisning
Presse-presentasjonen ble avlyst («vi hadde bitt over mer enn vi kunne tygge» var den uoffisielle forklaringen fra en kompis hos Renault Sport), men bilen fikk allikevel kjøre noen oppvisningsrunder foran løpet der, siste helg.

Bernard Ollivier, som er CEO for Société des Automobiles Alpine, var også på plass, men akkurat som den omfattende pressemeldingen som fulgte med, snakket han mer om Alpines fortid enn om fremtiden. Og selv ikke spesifikasjoner i denne nye showmobile-versjonen ble det gitt noen antydninger om.

Nærmer seg
Men Renaults folk har tidligere snakket om AS1 – Alpine Sport nr. 1 – den første i den nye Alpine-familien. At den skal være en lettvekter, at den skal være en toseter, at den skal ha hybridmotorisering og at den skal komme i 2016.

Audi og Porsche har, ikke overraskende, vært nevnt som rivaler, og vi kan vel slå fast at sist weekends nyeste Alpine-forslag åpenbart er midtmotorisert og at den ser ut som en ganske retro sammenstilling av ganske kjente linjer. Litt 4C, litt Cayman, litt Elise.

Litt symbolsk er det kanskje, dessverre, at den Signatech-påmeldte Alpine A450b som startet i LMP2-klassen i det virkelige løpet, ikke kom i mål - denne gangen heller.