På nye jaktmarker

Til helgen kjøres første runder i WTCC. Da får vi se hvordan Citroën og Sebastien Loeb mestrer overgangen fra rally til baneracing.

Terje Ringen

Publisert fredag 11.04.2014 - 10:51 Sist oppdatert fredag 11.04.2014 - 10:54

Det er ikke helt nytt for Loeb å kjøre baneracing, han har allerede deltatt i 24-timersløpet på Le Mans. Dessuten har han en meget god læremester i teamkollega Yvan Muller.

Etter ni måneders intense forberedelser og mer enn 10.000 testkilometer, er Citroën Racing klar til sin første start noensinne i World Touring Car Championship.

Det første av sesongens 12 løp kjøres i Marrakech i Marokko. Kalenderen er svært tett, og de første syv løpene avvikles innen utgangen av juni. Med unntak av helgens løp kjøres samtlige i Europa, mens Nord- og Syd-Amerika samt Asia står på agendaen i andre halvår.

Tre Citroën C-Elysée WTCC stiller til start i Marokko. Som verdensmester i WTCC 2013 kjører Yvan Muller bil nummer 1, den nidobbelte verdensmesteren i WRC, Sébastien Loeb, bil nummer 9 og den argentinske føreren José-Maria Lopez bil nummer 37.

C-Elysée WTCC kjørte sine første kilometer 10. juli 2013, og siden har Citroën Racing, i tett samarbeid med sine WTCC-førere, jobbet intenst med utviklingen av bilen.

I tillegg til de tre nevnte førerne, vil kinesiske Ma Qing Hua sitte bak rattet i flere av løpene som finner sted i Asia. Kina er jo er meget viktig marked for Citroën, så det er neppe noen ulempe å ha en lokal fører på teamet.

Direktøren for Citroën Racing, Yves Matton, uttaler at det har vært litt av en utfordring, ikke bare å skulle forberede en ny sesong, men endatil å gjøre det i et mesterskap som Citroën ikke har deltatt i tidligere.

Yvan Muller, som har vunnet VM for standardbiler (WTCC) i 2008, 2010, 2011 og 2013, er den eneste av Citroën-førerne som har kjørt WTCC-løp i Marrakech. Det er en bybane som Muller har stor respekt for, og som går helt inn i de store boulevardene i utkanten av byen.

Slik ser kalenderen for årets WTCC ut:

13.04 Marrakech, Marokko

20.04 Paul Ricard, Frankrike

04.05 Hungaroring, Ungarn

11.05 Slovakia Ring, Slovakia

25.05 Salzburgring, Østerrike

08.06 Moscow Raceway, Russland

22.06 Spa-Francorchamps, Belgia

03.08 Rio Hondo, Argentina

14.09 Sonoma, USA

12.10 Shanghai, Kina

26.10 Suzuka, Japan